隨著越來越多人重視垃圾減量、回收等環保議題，市場也掀起一波「環保商機」。但以環保餐具為例，除常見的不銹鋼、塑膠材質，近來也出現小麥桿、玉米澱粉等複合材質製成的碗筷、杯盤，看似成分天然，或標榜生物可分解，實際上卻是「混血塑膠」，後續可能造成更麻煩的垃圾問題。
在為地球盡一分心力之前，我們需要對混血塑膠有更完整的認識！
認識混血塑膠 先從 PLA 開始
這類混血塑膠、或稱綠色環保塑膠的製作原理，主要是從玉米、小麥、稻草等植物中萃取澱粉，經過聚合技術，變成聚乳酸（PLA）材質，我們可以把它視為澱粉提煉出的塑膠，因此這類產品在回收塑膠號碼中，屬於7號其它類。
埋入土裡就會分解？
PLA 要能分解，並非隨意埋入一般土壤就能達成效果，而是需要在「高溫、濕度、微生物、涵氧」的土壤環境中才能實現。然而台灣目前並沒有堆肥處理系統能落實 PLA 回收，於是矛盾便產生了：印有回收符號的 PLA 製品，卻沒有去化管道，最終仍和一般垃圾殊途同歸，進到焚化爐中。
混血塑膠降低回收品質
我們都知道，塑膠材質的優點是利於回收再利用，然而混血塑膠卻會使塑膠本身難以回收，導致真正的環境污染。
由於 PLA 的耐熱度只有到60度，而且硬度不高、容易脆化，對於台灣人的飲食習慣而言，其實並不是理想的餐具材質，因此有些業者會在 PLA 材質加入 PP 塑膠。此時又產生新的矛盾：加入塑膠的 PLA，變得無法 100% 分解；加入 PLA 的塑膠，變得無法回收，因為 PLA 若是混入回收系統，其物性會對其他可回收塑膠造成負面影響，使得回收效益下降。
反省初衷！環保商品到底環不環保？
我們不能否認 PLA 材質相較傳統塑膠，的確有其優點存在，不過由於台灣尚未建立專門處理 PLA 的堆肥回收系統，因此現階段 PLA 無法取代傳統塑膠，未來也仍有一大段路要走。
與其一味聽信「環保商品」的理想美夢，我們應該好好反省環保的初衷，省視商品是否滿足以下的條件：
- 這件物品可以幫助我從源頭減少垃圾量
- 這件物品有很長的生命週期，可以做到重複使用
- 這件物品丟棄後能分類回收，有效地循環再生
以上的觀點，可以幫助我們想通「添購一副餐具，究竟對環保有沒有幫助」，選購時也以單一材質、可回收的商品為優先考量，避免選購到混血塑膠這類，以環保作為行銷、實際卻不利回收的商品。也許想來想去、最後根本不需要買；找出家裡廚房那副從小用到大、還耐用如新的碗筷，才是環保的最佳解呢。
參考資料： 不是貼上「永續」、「生物可分解」就真的環保 可分解塑膠真環保？ PLA塑料混血兒更難回收 環保餐具、PLA餐具、PLA杯，做環保前，你應該先知道的9件事 綠色塑膠可分解 塑料混血兒難回收
